
(The Other)
De Robert Mulligan. Avec Uta Hagen, Chris Udvarnoky, Martin Udvarnoky, Diana Muldaur, Norma Connolly, Victor French, Portia Nelson, Jenny Sullivan, Loretta Leversee, Lou Frizzell.
Etats-Unis - 1972 - 1h48
D'après le roman “L'Autre” de Thomas Tryon.
Prix du meilleur réalisateur, Festival international du film de Catalogne (1972)
Accord parental.
Nils et Holland Perry sont deux frères jumeaux âgés d'une dizaine d'année. Inséparables et joueurs, ils mènent une existence tranquille dans la ferme familiale comprenant également leur s½ur aînée, son mari et leur grand-mère Ada. Leur mère, Alexandra, atteinte de dépression nerveuse, préfère vivre recluse à l'étage de la demeure. Un jour un évènement dramatique survient, premier d'une longue série de faits étranges et tragiques venant miner l'harmonie des Perry. Petit à petit le doute s'installe insidieusement : l'un des deux frères aurait-il quelque chose de diabolique en lui ?
L'Autre rentre clairement dans la catégorie des "films cultes de l'ombre", ces ½uvres ayant eu une influence certaine à leur époque de sortie et auréolées depuis d'une réputation prestigieuse sans pour autant être connues du grand public. Si cette étiquette mystérieuse sied à merveille à l'esprit du film de Robert Mulligan, il est néanmoins tout bonnement incroyable qu'il n'ait pas gagné plus de popularité tant il préfigure un bon nombre de classiques indémodables du genre tels que La Malédiction.

Pourtant tout nous semble bien innocent : durant le premier quart d'heure, nous voyons les deux jumeaux Perry, Nils et Holland, multiplier les jeux enfantins (courses poursuites pistolets de bois en main, explorations de la grange...) tout en croisant l'ensemble des protagonistes du récit. La scène pourrait presque passer pour une chronique champêtre à La Petite maison dans la prairie si dès le départ nos perceptions se voyaient troublées : pourquoi ce non dit autour du mal de la mère ? Pourquoi autant de tensions autour d'une simple bague donnée en cadeau ? Et surtout pourquoi les adultes s'avèrent-ils aussi contradictoires quand à leur comportement vis-à-vis des enfants ? (On passe allègrement de l'indifférence totale –comme si l'enfant n'existait pas- à de la considération attendrie comme le personnage de la grand-mère russe).

Premier rouage en somme d'une machine complexe à suspense où, sous couvert d'une ambiance envoûtante, notre sens de la logique est mis à mal par une narration maniant l'art du double sens et de l'ambigüité permanente avec un rare brio. The Other pousse en effet assez loin la manipulation en adoptant le point de vue du jeune Nils, le "bon" jumeau qui se retrouve entre la mauvaise influence de son frère, Holland, et l'hermétisme des adultes trop penchés sur leurs drames personnels (la mère dont le quasi mutisme et les regards inquiets trahissent un traumatisme important) où les futilités (la s½ur aînée et le beau-frère préoccupés par leurs loisirs et, accessoirement, par leur futur enfant). Impossible dès lors de discerner clairement la réalité "fantasmée" par ses jeux enfantins de la véritable situation des choses.



Formidable concentré de drame poignant et de terreur psychologique, The Other n'a absolument rien perdu de son pouvoir de fascination vénéneux. On se laisse embarquer dans ce mariage des Innocents et de Psychose annonçant de futurs titres cultes. Attention vous ne ressortirez pas indemne de ce voyage qui hantera longtemps vos mémoires...
Note : 6/6
DVD zone 2 disponible chez MK2 sous le titre "The Other"
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